Não havia campeonato, mas foi campeão

“Nós somos campeões do gelo, o nosso time é imortal.” O verso do hino do Atlético-MG cria uma questão polêmica. O que seria o tal “campeão do gelo”? De fato, não houve nenhum “Campeonato do Gelo” e tal título é puramente simbólico. Ainda assim, não significa que não tenha seu valor. Considerando o contexto da época e os resultados obtidos, é natural que a imprensa e a torcida atleticana considere a excursão do Galo à Europa como um título.

Os estaduais que ninguém viu

Paysandu e São Cristóvão no Rio de Janeiro. Paranavaí no Paraná. Internacional de Limeira e Bragantino em São Paulo. Ipatinga em Minas Gerais. Brusque em Santa Catarina. Colo-Colo na Bahia. Goiatuba em Goiás. Mesmo nos Estados mais tradicionais, é normal haver um ou outro campeão estadual que foge do convencional. Mas em quatro deles – São Paulo, Minas Gerais, Bahia e Paraná – há uma coincidência. Todos coroaram um time pouco tradicional em 2002.

O Manchester que assustou United e City

Manchester não tem os títulos de Liverpool, o pioneirismo de Birmingham ou a quantidade de clubes de Londres. Ainda assim, a cidade é uma das capitais do futebol inglês. Tem o Manchester United, time de maior torcida do país e, hoje, um dos mais poderosos. Ainda conta com o Manchester City, rival de menor projeção nacional e internacional, mas que tem grande peso local e cresce com os investimentos de um milionário tailandês. Quem vê esse cenário nem imagina que, um dia, os dois times chegaram a se unir com medo de um terceiro vizinho.

Por que as cidades italianas têm poucos clubes

A região metropolitana de Napoli tem 3 milhões de habitantes. E apenas um time de futebol. Florença tem cerca de 1 milhão. E também conta com um clube. Em outros países, cidades desse porte ou até menores como Valência, Colônia, Manchester, Porto, Sevilha e Stuttgart, contam com pelo menos duas equipes. Sinal de que o futebol italiano não comporta mais de um time em cidades médias? Nada disso, conseqüência do fascismo.

Torcida não ganhava jogo, mas classificação

O Brasileirão viu sua média de público crescer e, rapidamente, discutir quem leva mais gente aos estádios virou lugar-comum. Ainda bem que, hoje, isso é mais um assunto para alimentar conversas. Há algumas décadas, falar sobre média de público era tão importante quanto debater sobre gols feitos ou perdidos, pontos conquistados ou desperdiçados. Tudo por causa da criativa – e pouco lógica – mente da CBD na década de 1974.

Amador. Ontem, hoje e sempre

O futebol escocês é profissional desde 1890. Houve relutância, mas era a reação natural e possível para evitar o assédio dos clubes ingleses, profissionalizados anos antes e sedentos por reforços do vizinho do norte. Assim, surgiu a Scottish Football League, da qual fazia parte os principais times da Escócia. Quer dizer, quase todos. Um permaneceu fiel ao amadorismo. E assim está até hoje.

Cosena, a Comissão Selecionadora Nacional

Depois de dois títulos mundiais, o Brasil se achava inatingível no cenário futebolístico internacional. Por isso, o impacto da eliminação prematura na Copa de 1966 foi enorme. Houve um período de incerteza sobre o futuro da Seleção, mas, em 1968, a CBD fez um anúncio inusitado: a equipe nacional seria administrada por um grupo, a Comissão Selecionadora Nacional, ou Cosena. Uma idéia tão efêmera que já foi esquecida de boa parte do público.

Campeão por 100 anos

Todo dia 22 de setembro o Grêmio faz o “Jantar Farroupilha”. É um evento especial, para comemorar um título importante da história do clube. Mundial? Libertadores? Algum Brasileirão ou Copa do Brasil? Nada disso. É o Campeonato de Porto Alegre de 1935, um torneio carregado em tanto simbolismo para os gaúchos que, em alguns momentos, chega a ofuscar as demais glórias do clube da Azenha.

A tradição inglesa de jogos no fim de ano

Até no hemisfério norte, as duas semanas que englobam as comemorações de Natal e Ano Novo são de descanso. Os campeonatos param e jogadores estrangeiros têm a possibilidade de voltar a seus países e passar as festas com suas famílias. Na Espanha, ainda há alguns jogos das seleções autonômicas, mas não vai muito além disso. A exceção é o Reino Unidos. Em Inglaterra e Escócia, essas duas semanas têm um perfil oposto. Ao invés de parar, o futebol acelera. São rodadas a cada dois ou três dias.

A guerra, a Dama de Ferro e os ingleses na Copa

Abril de 1982. Muitos países do mundo já estavam na expectativa para a Copa do Mundo da Espanha, mas o Reino Unido tinha problemas mais sérios para resolver. No dia 2 daquele mês, a Argentina invadiu as ilhas Falklands (ou Malvinas) e deu início a uma improvável guerra com os britânicos. Foi um momento tão chocante e repentino que, por um instante, a participação inglesa no Mundial de futebol ficou ameaçada.

Supercopa da caridade

O futebol inglês se profissionalizou em 1885. No entanto, isso não marcou imediatamente o surgimento de um abismo entre profissionais e amadores. Aliás, durante décadas as equipes amadoras tinham nível de competitividade bastante aceitáveis. Em 1898, o produtor de uísque e intelectual Thomas Dewar propôs a realização de um encontro entre o melhor time amador e o melhor profissional da Inglaterra. O objetivo, além do esportivo, seria aproveitar a oportunidade para arrecadar fundos para instituições de caridade. Assim surgiu a primeira supercopa da história do futebol mundial. Continuação

Comprou resultado e perdeu o título

A Serie A 2007-08 da Itália começa com novo espírito. Os times médios se reforçaram bem e não há mais resquícios do escândalo de manipulação de resultados liderado por Luciano Moggi. E, bem, a Juventus está de volta, ainda que com a imagem manchada pela participação do clube no Calciocaos e sem dois títulos que achava que conquistara. Curiosa a história, porque, há 80 anos, um caso da mesma natureza prejudicava a Juve. E um grande rival acabou ficando sem o scudetto. Continuação

11 colorido: quando o futebol surinamês chorou

Gullit, Rijkaard, Seedorf, Davids, Hasselbaink, Menzo, Blinker, Roy, Winter, Castelen e Kluivert, entre dezenas de outros menos conhecidos. A lista de jogadores holandeses que nasceram em Suriname ou têm ascendência surinamesa é enorme e muitos pensam como seria a seleção da antiga Guiana Holandesa se todos eles defendessem o país sul-americano. Bem, uma reunião dessa já foi feita e resultou em uma das maiores tragédias da história do futebol holandês e surinamês. Continuação

Torneios de pré-temporada na Europa

Todo início de temporada na Europa é palco de diversos amistosos. Isso desde quase sempre. Aos poucos, alguns clubes, empresas ou cidades decidiram elevar o status de alguns desses jogos e passaram a distribuir troféus e organizar mini-torneios. Surgiram muitas dessas competições. A maioria não sobreviveu depois de poucas edições, mas algumas continuam na ativa – sobretudo em Espanha e Itália – e se tornaram tradicionais por reunir clubes de todo o mundo e promover duelos raros e interessantes. Incluindo clubes brasileiros. Continuação

A maior competição do mundo

“O sol nunca se põe no Império Britânico.” Essa frase durante séculos foi usada como símbolo da grandeza e onipresença do Reino Unido, que tinha territórios em todos os cantos do mundo. Assim, em algum lugar sempre era dia. É mais ou menos isso o que ocorre com a Copa da França, que reúne tudo o que os franceses já conseguiram colocar dentro de sua área de dominação política, criando um torneio que se espalha por quatro continentes e que não tem concorrentes em relação a número de participantes. Continuação

Faz 70 anos, e o reconhecimento não vem

O Levante é um clube de poucas alegrias. Ofuscado pelo vizinho Valencia, suas participações na primeira divisão são tão raras quanto sofridas. Até porque o destino invariavelmente é lutar para fugir do rebaixamento. Enquanto isso, sua única glória real faz 70 anos e, apesar dos vários pedidos de reconhecimento, até hoje não é considerada oficial. Por motivos mais políticos do que esportivos. Continuação

O futebol das novas Sete Maravilhas do Mundo

A Unesco não reconhece, muita gente reclamou e eleições pela internet sempre são suspeitas. De qualquer maneira, parte do planeta considera que a humanidade tem novas Sete Maravilhas do Mundo, substituindo as originais (quase todos já destruídas). O Balípodo não ia deixar de dar um pitaco nisso, prestando mais um inextimável serviço para a curiosidade inútil do futebol. Assim, localizou os clubes de futebol mais próximos de cada uma das sete maravilhas. Continuação

Muitos sonhos, pouca coisa concreta

A CBF estava em profunda crise financeira e institucional no primeiro semestre de 1987. Octávio Pinto Guimarães e Nabi Abi Chedid brigavam pelo poder da entidade e confusões no Brasileirão de 1986, com posterior disputa judicial com o CND (Conselho Nacional de Deportos) enfraqueceram a confederação. A saída, desesperada, foi abdicar da organização da Copa Brasil (nome do Campeonato Brasileiro na época) daquele ano. Era o que faltava para os clubes se unirem definitivamente e criarem sua associação: o Clube dos 13, que completa 20 anos neste mês. Continuação

As antigas copas continentais das Américas

O México, em mais uma etapa da aproximação das Américas no futebol, cogita organizar a Copa Pan-Americana, que reuniria seleções de todo o continente em 2009. Seria meio que uma soma de Copa Ouro e Copa América (não que essas duas seriam extintas, bem entendido), completando um processo histórico de junção de torneios de seleções. Como o que formou a Copa Ouro a partir da união das Américas do Norte e Central/Caribe. Continuação

A copa que une três oceanos

A boa participação de Guadalupe na Copa Ouro – os caribenhos foram semifinalistas, caindo apenas diante do México – despertou o mundo para o status do futebol das colônias francesas. Afinal, elas não são filiadas à Fifa e respondem à federação francesa, mas têm uma certa autonomia. A ponto de realizarem torneios internos de clubes e disputarem, sob organização da FFF, uma copa que envolve clubes de três oceanos diferentes. Continuação